Lieve allemaal,

Het is alweer een tijdje geleden, maar ik heb dan nu ook veel te vertellen! Laten we beginnen bij thanksgiving (Donderdag, November 24th). Een week daarvoor zijn we al begonnen met de voorbereidingen. De zondag ervoor zijn we naar Amanda's oma gegaan (daar vieren ze elk jaar Thanksgiving) om de turkeys klaar te maken. We hadden welgeteld 9 van die dingen die allemaal gevuld moesten worden. Iedereen had zo zn eigen taak waardoor het allemaal wat sneller gaat. Ik heb dus eigenlijk alleen maar toegekeken, maar het was heel interessant, want zoiets had ik nog nooit gezien. (zie de foto's). Woensdag zijn we daar weer heen gegaan, en dit keer om al het eten te maken, zodat Mimi (Amanda's oma) niet zoveel werk meer had voor de volgende ochtend. We hebben toen eigenlijk de hele dag, zo beetje van 11 tot 4 eten klaargemaakt. Volgende dag was het Thanksgiving, dus weer op naar Mimi. Toen we aankwamen kon je de geur van de turkeys al ruiken, want ze frituren ze buiten. Ja, je las het goed, frituren. In 3 grote pannen op gaspitten hebben ze een paar uur daar zitten frituren, elke turkey een uur in de pan. Eerst had ik een beetje mijn twijfels, maar het was heel lekker! Ik wist natuurlijk ook wel van verhalen dat er heel veel eten zou zijn, maar zoveel had ik toch niet verwacht. Ik heb echt nog nooit van mn leven zoveel eten gezien. De hele keuken stond vol met pannen en schalen vol met lekkere dingen. Greenbean casserole, sweet potatoes, ham, potatoe salad, pork and cabbage, pecan pie, macoroni and cheese, pumpkin pie, cornbread dressing, bietjes, gevulde eieren, maïs, en nog veel meer wat ik me niet meer kan herinneren! Je kan t allemaal op de foto's zien. Natuurlijk was er ook veel te veel over van alles, want iedereen neemt maar een klein beetje van elk gerecht. In totaal hadden we 19 gerechten + 3 taarten. Ik had natuurlijk samen met Amanda even een lekkere 'Dutch applepie' inelkaar geflanst de dag ervoor, ik vond het wel zo leuk om iedereen te laten proeven. Toen ik dacht dat ik alles al gezien had, kwamen ze met nog een geweldig iets, zoals ik al een keer had gezegd frituren ze hier veel, nu was het brood aan de beurt! In het vet waar de kalkoenen in hadden gezeten, hebben ze pistoletjes gefrituurd. Ik wist nou niet zeker of ik dat wel lekker zou vinden, maar het is absoluut een aanrader! Ontzettend lekker!!

Ongeveer een week later hadden we bedacht om maar eens de kerst decoraties op te hangen. Een heel gedoe om de kerstboom van de zolder te halen en al de dozen die volgden (zie de foto's). Maar, we hebben het voor elkaar gekregen en ik moet zeggen dat het er allemaal heel gezellig uitziet. Ze doen hier over het algemeen veel meer met lichtjes en dingetjes met kerst. Vooral in de huizen is het niet alleen maar de kerstboom, maar ook nog allemaal van die groene takken aan het plafond en lichtjes overal. Vorige week hebben Amanda en ik nog een heel mooi iets gemaakt voor om de deur buiten (zie foto!). Toen we vorige week rond gingen rijden in een buurt in Lafayette, zagen we allemaal van diezelfde dingen en dus zijn we naar de winkel gegaan om het zelf te maken. Over die buurt gesproken, het heet 'River Ranch' en het is echt prachtig. Heb nog nooit zulke grote en mooie huizen gezien. Het is natuurlijk heel duur om daar iets te kopen, maar om alleen even rond te kijken vond ik ook prima! Ze hebben hun eigen café's, winkels, tennisbaan en bank. Er was één huis, wat ik nog steeds niet uit mn hoofd kan krijgen, heb er ook foto's van gemaakt, alleen zie je het niet zo goed want het was donker. Wat wel weer mooi was want zo konden we alle kerstlichtjes zien! Dat huis was zó groot, en zó lang, niet normaal. Ik zei daar moet wel een beroemd iemand in wonen, zo groot. Als je dit (River Ranch, Degualle Square, Lafayette, LA, United States) intypt bij google maps kan je een beetje zien wat ik ermee bedoel. Je kan dan ook het poppetje ernaar toe slepen om het van de voorkant te zien, maar ik zie nu dat ze het toen aan het bouwen waren dus is het niet zo mooi.

Verder hebben we ook nog een 'ornament exchange' gehad met Brennen's kant van de familie. Alleen de vrouwen worden uitgenodigd en er wordt van je verwacht dat je een origineel ornament koopt voor in de kerstboom. Ik had een soort van ster gekocht met spiegels erin. Daar aangekomen hadden ze van allerlei hapjes gemaakt en zijn we na een tijdje begonnen met het 'spel'. Je trekt allemaal een lootje met een nummer erop, en als je aan de beurt bent heb je de keus om een nieuw pakje te openen, of een ornament van iemand te stelen die m al uitgepakt heeft. Uiteindelijk heb ik ervoor gezorgd dat ik mijn eigen ornament terug mee naar huis kon nemen, want ik vond hem zo mooi! Dus die hangt nu hier, niet in de kerstboom want hij is een beetje te zwaar, maar in de lamp.

Vorige week zijn we naar 'Acadiana Village' gegaan, wat een soort park is, wat ze met kerst versieren met lichtjes en allerlei dingen. Het was koud, maar heel mooi! Ja het is wat kouder geworden hier in het zuiden. Vooral s ochtends kan het echt even voelen alsof het sneeuwt. Het heeft ook al s nachts gevroren, wat ze hier een 'hard freeze' noemen. Dat is dan -1. Het enige wat het soms wat kouder maakt dan in Nederland, is de wind, wat ik al eerder heb geschreven. En het is ook niet zo dat het vanaf nu elke dag koud is, nee het is dan gewoon een kou front. Vorige week is het even koud geweest maar vandaag was het toch wel weer 18 graden, en met het zonnetje erbij is het prima te doen!

Ik ben ook nog sportief gaan doen sinds ik hier ben, niet alleen door naar de fitness te gaan (wat ik nog steeds doe), maar Michelle en ik zijn sinds 2 weken geleden mee gaan doen met de softball try-outs. 3 dagen per week, 3 weken lang. Deze week is de laatste week. Het is wel even wennen om te trainen, maar het is goed te doen. Ik weet alleen nog niet helemaal of ik wel in het team wil, want de coach heeft ons verteld dat ze heel veel trainen, bijna elke dag door de weeks, en dan zouden we op zaterdags wedstrijden hebben, en als je geen wedstrijd hebt ga je trainen. En ik weet dus niet goed of ik dat wel wil, want hij zei ook: het enige wat je doet is softball. Maar ik ga sowieso de try-outs afmaken en dan zien we wel! Ik ben in iedergeval blij dat het me weer wat meer aan het bewegen heeft geholpen.

Zoals jullie kunnen lezen heb ik het hier nog helemaal naar mn zin en ik ben nog lang niet van plan om terug te gaan. Er zijn nog zoveel dingen die ik mee ga maken! Onder andere kerst, een cruise naar Mexico, en naar Florida aan het eind van het jaar. Ik heb er nog helemaal zin in! Ik zal zeker na kerst weer een verhaal schrijven!